当前，由于电子技术、微电子技术、计算机技术的迅速发展，使电学量具有便于处理、便于测量等特点，因此传感器通常由敏感元件、转换元件和转换电路组成，并输出电学量。这些元件的功能如下所述。
传感器组成构图
敏感元件：直接感受被测量，并以确定关系输出某一物理量（包括电学量）。
转换元件：将敏感元件输出的非电物理量，如位移、应变、应力、光强等转换为电学量（包括电路参数量、电压、电流等）。
转换电路：将电路参数（如电阻，电感、电容等）量转换成便于测量的电量，例如电压，电流频率等。
有些传感器只有敏感元件，如热电偶，它感受到被测温差时直接输出电动势。有些传感器由敏感元件和转换元件组成，无需转换电路，例如压电式加速度传感器。还有些传感器只由敏感元件和转换电路组成，如电容式位移传感器。有些传感器，转换元件不只一个，要经若干次转换后才输出电量。
目前，由于空间的限制或技术等原因，转换电路一般不和敏感元件、转换元件装在一个壳体内，而是装入电箱中，但不少传感器需通过转换电路才能输出便于测量的电量，而转换电路的类型又与不同工作原理的传感器有关，因此要把转换电路作为传感器的组成环节之一。
传感器种类繁多，应用极广，但为了满足各种参数的检测，除了需要研制新型敏感元件、增加元件品种以及改善其性能外，还需要设计正确的构成传感器的方法，即用敏感元件、转换元件、转换电路之间的不同组合方法，去达到检测各种参数的目的。
